信仰が遠く感じられるとき――独身のキリスト者への希望
コプト正教会の独身者として生きることが、ときには綱渡りのように感じられるかもしれません。祈り、教会に通い、共同体に仕えていても、人生が希望や夢に沿って進まないように思えるのです。交際が始まらず、仕事の目標が先に延び、つまずきが続いて神の計画を問いたくなることもあるでしょう。
そう感じたことがあるなら、あなただけではありません。多くの独身者が、神と霊的な生活を深く大切にしながらも、疑い、落胆、信仰が弱っているのではないかという恐れと向き合っています。
苦しさを認める
期待が満たされないとき、疑いや落胆は人間として自然な反応です。独身のキリスト者では、次のことがきっかけになりやすいものです。
交際や友情で、失望が繰り返されること。
家族、友人、社会から「身を固める」よう圧力を受けること。
同世代の人や、SNSで選ばれた幸せな場面と自分の生活を比べること。
主よ、なぜ遠くにおられるように感じるのでしょう。苦しいときに、なぜ隠れておられるのでしょう。――詩編10編1節、日本語による意訳。
こうした感情を認めることは、自分に何が必要かを理解する第一歩になります。疑いや落胆があるからといって、信仰がないと決まるわけではありません。人間としての経験であり、支えが役立つときには、信頼できる人、司祭、資格を持つ心の健康の専門家に正直に話せます。
人生が遅れているように感じるとき、神を信頼する
信仰とは、決して疑問を持たないことではなく、神を信頼することです。答えがはっきりしないときにも。待つ時期には、次のことを考えてみましょう。
正直に祈る。感じていることを、そのまま神に伝えましょう。
聖書とのつながりを保つ。人生が分からなく感じるときにも、聖書は慰めになることがあります。
これまでのよい歩みを振り返る。賢明な選択をする助けになった出来事を思い起こしましょう。
主を待ち望み、勇気を持ちなさい。心に力を受け、なお主を待ち望みなさい。――詩編27編14節、日本語による意訳。
落胆の中で成長の機会を見つける
疑いや失望の時期は、霊的・感情的な成長の機会になることがあります。
祈りの生活を深める。祈りは、希望や心配を見つめる助けになります。
他者に仕える。奉仕はつながりを生み、新たな見方を与えることがあります。
自分自身の成長に心を注ぐ。技能、趣味、人間関係など、人生を豊かにするものを育てましょう。
兄弟たちよ、さまざまな試練の中でも喜びを見いだしなさい。信仰が試されることから忍耐が育つと知っているからです。――ヤコブの手紙1章2〜3節、日本語による意訳。
比較の落とし穴を避ける
友人、同僚、SNS上の人と自分の歩みを比べたくなることがあります。比較は落胆を強め、喜びを奪いかねません。代わりに、次のことを大切にしましょう。
神と共にある、自分自身の道に目を向ける。
小さな前進や霊的な成長を喜ぶ。
信仰の共同体や助言者の支えを求める。
主は、ご自分があなたがたに抱く計画を知っていると告げられる。それは災いではなく平和のための計画であり、未来と希望を与えるものだ。――エレミヤ書29章11節、日本語による意訳。
希望と忍耐を受け入れる
多くのキリスト者は、不確かさの中で神を信頼することに慰めを見いだします。しかし、つらい時期がすべて特定の祝福を準備しているとも、予測できる時期に物事が進むとも、私たちには分かりません。意味を求めながら、悲しみを認め、助けを求め、望む人生へ具体的な一歩を踏み出してよいのです。
自分と自分の歩みに、忍耐を向ける。
信仰とのつながりを保ちつつ、不確かさの余地を認める。
人生が不確かに感じるときにも、信仰に根を下ろす。
あなたがたの中で善い業を始められた方は、イエス・キリストの日までそれを成し遂げてくださると、私は信頼している。――フィリピの信徒への手紙1章6節、日本語による意訳。
最後に
疑いや落胆は、あなたの価値を決めず、信仰の意味を最終的に決めるものでもありません。確信が持てなくても、祈りを続け、支えてくれる人とつながり直し、無理のない選択をできます。状況がすぐ変わっても、しばらく解決しなくても、人生には今、価値があります。
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